Alfried-Krupp-Förderpreis für junge Hochschullehrer

Benedikt Wirth lehrt und forscht seit Oktober 2013 an der Univer­sität Münster im Institut für Numerische und Angewandte Mathematik. Er beschäftigt sich mit der mathematischen Untersuchung von Formen in den Lebens- und Ingenieurwissen­schaften - ein Bereich, an dem das wissenschaftliche Interesse stetig wächst. Beispielsweise kann die Form eines Organs oder einer Pflanze Aufschluss geben über Abnormitäten oder den Gesundheitszustand. Die Form eines mechanischen Bauteils bestimmt seine Stabilität, und Roboter können anhand der Form Objekte erkennen. Als Grundlage für solche Anwendungen müssen mathematische Modelle und Methoden entwickelt werden. Eine typische Fragestellung ist etwa, ob und wie ein Durchschnitt aus mehreren Formen gebildet werden kann, zum Beispiel eine Durchschnitts­form der menschlichen Anatomie. Andere Aufgaben bestehen in der Quantifizierung von Formveränderung oder der Ermittlung der optimalen Form einer Ingenieurstruktur. Benedikt Wirth benutzt bei seiner Arbeit Werkzeuge aus verschie­denen mathematischen Gebieten, von der Theorie mathematischer Strukturen bis hin zur praktischen Implementierung und Berech­nung von Lösungen am Computer. Ein wichtiges Instrument ist die sogenannte Variationsrechnung, die sich mit der Theorie von Optimierungsproblemen beschäftigt. Die praktische Relevanz der Untersuchung von Formen stehe außer Frage, so die Stiftung. Bis zur routinemäßigen Anwendung der in diesem Bereich entwickelten Methoden bestehe jedoch noch hoher Forschungs­bedarf, zu dem Wirth und seine Arbeitsgruppe wichtige Beiträge lieferten.