Der Preis ist nach dem 1986 verstorbenen münsterschen Juristen Prof. Dr. Harry Westermann benannt und wird für herausragende Doktorarbeiten an der Rechtswissenschaftlichen Fakultät der WWU vergeben. Die Preisträger werden im Rahmen der Promotionsfeier der Rechtswissenschaftlichen Fakultät ausgezeichnet, in der auch die Doktorurkunden überreicht werden und die die goldenen und silbernen Doktorjubilare geehrt werden.