PHOENIX Pharmazie Wissenschaftspreis 2020

In seiner Arbeit klärte Bernhard Wünsch mit Prof. Dr. Guiscard Seebohm und Dr. Julian Schreiber (beide aus dem Institut für Genetik von Herzerkrankungen) den Wirkungsmechanismus von neuartigen Wirkstoffen auf molekularer Ebene auf. Im Mittelpunkt steht ein besonderer Subtyp des N-Methyl-D-aspartat-Rezeptors (kurz: NMDA-Rezeptor), der einen Liganden-gesteuerten Ionenkanal darstellt. Im Ruhezustand stehen der geöffnete und geschlossene Zustand des Ionenkanal-Rezeptors im Gleichgewicht. Wie durch einen „Fuß-in-der-Tür"-Mechanismus können die neuen Wirkstoffe die Bewegung der Aminosäure Phenylalanins-176 blockieren und auf diese Weise die Passage von Ionen hemmen. Da der NMDA-Rezeptor eine besondere Rolle bei der Entwicklung neurodegenerativer Erkrankungen, wie beispielsweise Morbus Alzheimer, Morbus Parkinson oder Morbus Huntington spielt, ist die Aufklärung des molekularen Mechanismus' bedeutsam für die Entwicklung innovativer Therapiemöglichkeiten.